Okres wylęgania wynosi 14 – 21 dni, średnio 16 – 18 dni. Okres zakaźności trwa od 7 dni przed wystąpieniem wysypki do 7 – 14 dni od jej ustąpienia.
Choroba może rozpocząć się nieżytem nosa, lekką biegunką, bólem gardła i głowy. Następnie pojawia się delikatna grudkowo – plamista wysypka początkowo na twarzy, a następnie rozsiewa się po całym ciele. Oprócz wysypki charakterystycznym objawem tej choroby jest również powiększenie węzłów chłonnych w okolicy karku. Przebieg choroby jest z reguły łagodny i szybko następuje zdrowienie.
Bardzo groźne jest zachorowanie na różyczkę w czasie ciąży, szczególnie w I trymestrze ponieważ wirus różyczki powoduje w tym okresie trwałe uszkodzenie płodu. Dlatego kobieta, która zamierza zajść w ciążę, a nie chorowała na tę chorobą (przechorowanie zapewnia trwałą odporność) powinna zaszczepić się przeciw tej chorobie.
Obecnie w Polsce szczepi się wszystkie 13-letnie dziewczynki.
